清蒸蹄膀，据传是江南巨富沈万三招待贵宾的必备菜肴。“家有宴席，必有酥蹄”，经过几百年的演变，作为富裕和吉庆的象征，蹄膀已成为周庄逢年过节、喜庆婚嫁的主菜，亦是招待宾客的上乘菜肴。

“蹄膀”的用料十分讲究，以肥瘦适中的猪后腿为原料，加入调制的配料，入砂锅经一天一夜煨焖而成。制成的蹄膀皮色酱红、香气四溢，肥而不腻，酥而不烂，皮肥肉鲜，甜咸相宜，滋味无穷。

蹄膀的吃法也是别具一格，上桌的蹄膀有两根贯穿整只猪蹄的长骨，吃时取其一细骨，蹄形纹丝不动；以骨为刀，轻轻划过处，蹄膀便一分为二。据传，这是当年明朝朱元璋皇帝难为沈万三，令其不用刀而分蹄，沈万三灵机一动，抽出其中一根骨头当刀解了题，躲过一劫。朱元璋称此骨为“骨刀”。此食法便成了周庄人传统吃法。

如今“蹄蹄膀”成了周庄人的看家菜，甚至有专为食“清蒸蹄”而来者。“清蒸蹄膀”荣获各种殊荣无数，成为享誉中外的中华美食。